Los principales retos de la respuesta ante vertidos de petróleo giran actualmente en torno a la urgente necesidad de minimizar su devastador impacto medioambiental en océanos y costas. Sin embargo, sin la capacidad de predecir la trayectoria del hidrocarburo, es imposible desarrollar estrategias de respuesta eficaces, incluida la colocación de equipos de respuesta, la estimación de la propagación del derrame a lo largo del tiempo o la identificación de posibles zonas de impacto.
La falta de información fiable durante este tipo de incidentes tiene consecuencias profundas y duraderas, que afectan no sólo al medio ambiente sino también a la economía. Por tanto, comprender su movimiento como manchas flotantes es esencial, pero resulta muy complejo debido a la influencia de corrientes, vientos y mareas, que deforman y alteran continuamente sus condiciones.
Más de 20 años estudiando dinámica oceánica han dado lugar a una herramienta de modelización de deriva de hidrocarburos con un rendimiento único. La solución DES predice el comportamiento de cualquier vertido en cuestión de minutos, que aprovechando el acceso en tiempo real a nuestra base de datos oceanográficos, permite una rápida planificación en la respuesta, contribuyendo así a la protección de los ecosistemas marinos.
Casos de éxito
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01
2015. Oleg Naydenov
En abril de 2015, el hundimiento del pesquero “Oleg-Naydenov” cerca de Gran Canaria (España) provocó un derrame de combustible que costó 40M€ a la economía de la isla. Los modelos de deriva existentes no lograron predecir la trayectoria del vertido, pero nuestras simulaciones pronosticaron correctamente la localización del impacto en la isla y una banda de aproximación hacia Tenerife, confirmada posteriormente por análisis satelitales y mediciones in situ.
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02
2017. Volcán de Tamasite
En abril de 2017, el ferry “Volcán de Tamasite” chocó contra una tubería en Gran Canaria (España), liberando 65 m3 de gasóleo. Nuestro modelo predijo con precisión la trayectoria del vertido hacia el sur, coincidiendo con las imágenes de satélite observadas. Los eficaces esfuerzos de respuesta evitaron daños en una planta de tratamiento de aguas y en una piscifactoría, lo que se tradujo en un menor daño final debido a las operaciones de contención.
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03
2021. Eastern Mediterranean
En febrero de 2021, un importante vertido de alquitrán afectó a 116 km de costa israelí. A pesar de los esfuerzos por identificar al buque responsable, no hubo éxito. Mediante análisis químicos y tracking inverso, nuestro algoritmo localizó el origen del vertido tanto en tiempo como en lugar, revelando que se trataba de una combinación de dos vertidos distintos, confirmado por dos rastros de alquitrán diferentes. Los resultados se publicaron en Nature.
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04
2022. OS35
En agosto de 2022, el buque OS35 sufrió una fuga de fuel cerca de Gibraltar (Reino Unido) y a pesar de los esfuerzos de salvamento, parte del combustible llegó a la costa. Nuestro pronóstico ayudó a los biólogos marinos de la Junta de Andalucía y a Brutal.org a rastrear el vertido y coordinar los esfuerzos de rescate, salvando a delfines y otros cetáceos de una muerte segura.